老牛黄丸的历史渊源可追溯至清代乾隆年间，1798年温病学家吴瑭在《温病条辨》中首创此方，专为热病邪入心包、高热神昏等急症而设。“安宫”之名寓意“使心脏安居其宫”，形象诠释了其急救核心价值。北京同仁堂自清代便开始生产此药，将清宫御药房标准融入炮制流程，1870年正式将其列为瘟疫门首药，传承至今近150年。广誉远作为另一老字号，自1885年起生产的安宫牛黄丸，以纯古法工艺享誉业界。2014年，“安宫牛黄丸制作技艺”获批国家级非物质文化遗产，标志着这一传统制剂工艺获得官方认可与保护，成为中医药传承的典范。

 配方与炮制工艺是老牛黄丸的价值核心。其组方堪称中医药配伍的巅峰之作，以天然牛黄、天然麝香为君药，牛黄清心豁痰、麝香开窍醒神，二者一凉一温、相辅相成；辅以犀角（1993年前版本）清热凉血，黄连、黄芩、栀子苦寒泻火，珍珠、朱砂镇静安神，冰片、郁金芳香通络，共奏清热解毒、镇惊开窍之功。选材上坚守“上等、纯洁、地道”六字标准：天然牛黄胆红素含量需超50%，远超药典35%的标准，市场价格高达58万/公斤；天然麝香仅少数企业获国家特批使用，稀缺性不言而喻。炮制工艺更是暗藏匠心，药材需经细磨精研、过筛混匀，炼蜜合坨后手工制丸，再裹以千万次锤制的纯金箔，最后蜡封保存，全程遵循“炮制虽繁必不敢省人工”的古训，确保药效稳定持久。

 老牛黄丸的急救功效在临床中历经严苛检验。中医认为其主治热病邪入心包所致的高热惊厥、神昏谵语，对中风昏迷、脑炎、脑膜炎、败血症等急症均有显著疗效。现代研究证实，其有效成分能通过血脑屏障，保护脑神经细胞、减轻脑水肿，在脑血管意外、重型肺炎等危重症救治中发挥重要作用，甚至被纳入新冠肺炎重型诊疗方案。民间流传“中风初起服之，神气立清”的说法，印证了其急救的迅捷性。但需谨记辨证使用：仅适用于热闭神昏，寒闭神昏者禁用；孕妇慎用，肝肾功能不全者忌长期服用，因其含朱砂、雄黄等成分，需严格遵医嘱。