首先，每个人都是由一个受精卵细胞通过不断分裂、生长、增殖而来的，一个细胞的分裂和增殖的能力是很强的，最典型的例子就是通过十月怀胎，一个受精卵就能发育成为一个5到10斤重的小宝宝。然后，每个人在成年之前，持续发育生长，身高体重不断增加，这底层都是大量的细胞不断分裂增殖的缘故。

然后，等我们成年后，身高就不再增加了，如果代谢正常，那么体重也可以保持稳定，这意味着，包括人类在内的动物，其细胞的分裂和生长是受控制的，在需要长的阶段可以猛长，在需要停的时候就踩刹车。

事实上，有一类基因所编码的蛋白就在细胞中扮演着控制细胞分裂、增殖的作用，而这类基因在正常情况下是受控制的，就如同开关一样，开的时候促进细胞生长，关的时候就停下来。

那么，如果在外界物理（如紫外线）、化学（尼古丁）、生物（EB病毒）等因素作用下，这类基因发生了突变，变成了一直持续打开的状态，那么细胞就获得了无限制的生长增殖的能力，那么，这就是形成了肿瘤。